经过；由来。《论语·为政》：“观其所由。”“所由官”之省称，犹言有关官吏。唐以来多指地方官吏或差役。《资治通鉴·唐敬宗宝历二年》：“度（裴度）初至京师，……京兆尹刘栖楚附度耳语，侍御史崔咸举觞罚度曰：‘丞相不应许所由官呫嗫耳语。’”胡三省注：“京尹任烦剧，故唐人谓府县官为所由官。项安世《家说》曰：‘今坊市公人谓之所由。’”