在无产阶级专政条件下，通过合作化道路，把个体手工业经济逐步改造成为社会主义集体经济。中国手工业改造是根据手工业行业复杂、产品繁多等特点，采取“积极领导，稳步前进”的方针，从手工业供销生产小组和手工业供销生产合作社到手工业生产合作社的步骤和形式，由小到大，由低级到高级，逐步完成的。到1956年底，参加手工业合作组织的人数，已占手工业者总数的90%以上。在1955年夏季以后的改造过程中，存在要求过急、改变过快、形式也过于简单划一等缺点和偏差。