本谓君臣。贾谊《新书·礼》：“主臣，礼之正也。”后用为表示惶恐敬谢之辞。《史记·陈丞相世家》：“平谢曰：‘主臣！陛下不知其驽下，使待罪宰相。’”裴骃集解引张晏曰：“若今人谢曰惶恐也。马融《龙虎赋》曰：‘勇怯见之，莫不主臣。’”又《张释之冯唐列传》：“唐曰：‘主臣！陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也。’”司马贞索隐：“案乐彦云：‘人臣进对前称主臣，犹上书前云昧死。’”