《论语·述而》：“举一隅，不以三隅反，则不复也。”朱熹注：“物之有四隅者，举一可知其三。反者，还以相证之义。”后以“举一反三”指善于推理，能由此知彼。《北堂书钞》卷九十八引《蔡邕别传》：“邕与李则……始共读《左氏传》，通敏兼人，举一反三。”