中国在必要时设立的实行特殊制度的地方行政区域。我国宪法规定：“国家在必要时得设立特别行政区。在特别行政区内实行的制度按照具体情况由全国人民代表大会以法律规定。”据此，中国在1997年7月1日对香港恢复行使主权时，设立香港特别行政区；在1999年12月20日对澳门恢复行使主权时，设立澳门特别行政区。这两个特别行政区成立后保持原有的资本主义制度，50年不变。