九卿。《国语·周语中》：“外官不过九品。”韦昭注：“九品，九卿。”古代官吏的等级。始于魏、晋时，从第一品到第九品，共分九等；北魏时每品始各分正、从，第四品起正、从品又各分上、下阶，共为三十等；唐、宋文职与北魏同，武职自三品起即分上下。隋及元、明、清保留正、从品，而无上、下阶之称，共分十八等，文武职并同。魏晋南北朝时士人的品第。《汉书·古今人表》列古今人物为“九等”，为“九品”的起源。