原生动物门，纤毛虫亚门，毛口目。体腹面布满细小的纤毛。背面裸露。有些种以灵长类、猪、马等脊椎动物为宿主，营寄生或共生生活。如结肠肠袋虫（B. coli），栖息在猪肠腔时对猪并不造成危害，在人体中则侵入肠粘膜，引起炎症、腹泻，甚至痢疾且便血。