在广东省北部、南水流域。自治县人民政府驻乳城镇。南宋设乳源县。1957年7月1日建立韶边瑶族自治县，1963年10月1日与乳源县合并建立乳源瑶族自治县。居民有瑶、汉等族。瑶族多居山区，以林业为主，农业为辅。农产有稻、玉米等。西北部的五指山、天井山有大片原始森林。林、副业产品有木材、棕皮、棕绳等。矿藏有煤、铁、钨等。工业有电力、采矿、造纸、建材等。公路通韶关等地。有青溪洞、云门寺等名胜古迹。