化学式CO₂。无色无臭气体。在正常情况下，化学性质稳定。比空气重，在常温下加压即可使之液化或固化。固态的二氧化碳称“干冰”。溶于水时，部分生成碳酸，故亦称“碳酸酐”或“碳酸气”。大气中约含万分之五。是动植物新陈代谢和有机物完全燃烧时的产物，也是石灰、发酵工业的副产物。人类呼气中含4%左右。在空气中含量达到3%时，人体会感到呼吸急促，如含量达10%时，会失去知觉，甚至死亡。绿色植物则由二氧化碳和水经光合作用合成有机物。工业上用作制备纯碱、碳酸饮料等的原料，亦用作灭火剂。“干冰”主要用以保藏食物，也可作一般致冷剂用。