机体与周围环境间能量交换和体内能量转移的过程。机体的能量来源于营养物质（蛋白质、糖类和脂肪等），进行各种活动需消耗能量。健康成年人能量的摄入与消耗保持动态平衡，而未成年人摄入的能量必须多于消耗的能量，才能保持机体的生长和发育。能量消耗量因机体活动强度不同而有显著差别；活动强度愈大，消耗能量愈多，需要营养物质也愈多。测定能量消耗量可供制定各种营养标准时参考。见“新陈代谢”。