在湖南省西部。沅、资二水的分水岭。南起湘、桂两省区边境，北止洞庭湖滨。东北-西南走向，绵延300多公里。南段山势陡峻，主峰苏宝顶(1 934米)在洪江市东。北段被资水穿切后，渐降为丘陵。有三尖杉、红豆杉、银杉等珍稀树种。矿产有铁、锰、锑、钨等。山区河道富水力资源。湘黔铁路经此。