遗传物质的转移中通常出现的一种过程，由于独立分配或交换而在后代出现亲代没有的基因组合。表现为核苷酸顺序或核苷酸群的变化。前者包括套环结构的形成及破坏，整合及切割，交换及基因转换。后者包括在真核生物及原核生物细胞分裂时姊妹染色体的分开，分离或减数分裂中的分离，以及接合作用、细胞融合和受精作用。现在基因工程中将目的基因或外源脱氧核糖核酸片段与载体通过酶促进行人为拼接成一整体，亦称重组。故基因工程有人亦称之为脱氧核糖核酸重组技术。