20世纪60年代后期，因工业化国家环境状况恶化，在某些专家提出的地球“增长极限”论的影响下流行于西方的一种悲观主义理论。主张人口和国民生产总值必须停止增长，人类才能避免灾难。认为按当时增长速度发展，资源将很快耗竭，即使发现替代物、采用新技术，也只是推迟世界社会经济总崩溃进程；人类避免毀灭的根本出路是经济的零增长，经济发展要绝对服从生态环境保护的需要。