在内蒙古自治区阿拉善盟境内。西起马鬃山，东抵贺兰山，南界北山（即合黎山、龙首山），北抵蒙古。为内蒙古高原的西部。大部海拔1 300米左右，北部降到900米左右。为荒漠高原，流沙、戈壁广泛分布。弱水中、下游纵贯，流注嘎顺诺尔和苏古诺尔，沿岸一带水草丰美，有良好牧场。