官名。明清沿元制于京城设五城兵马司，置指挥、副指挥，掌坊巷有关治安之事。又明各卫的指挥使亦简称指挥。五代以后军队的编制单位。《五代会要》卷十二：“后唐长兴三年（公元932年）……左右羽林，置四十指挥，每十指挥立为一军。”宋代沿用其制，以指挥为军队编制单位，每指挥人数约五百人左右。在军事上，指指挥员及其指挥机关对所属部队作战行动的组织领导活动。包括战略、战役、战斗范围内的指挥。目的在于统一意志，统一行动，最大限度地发挥部队战斗力，夺取作战的胜利。音乐名词。统领、驾驭乐队或合唱队进入排练和演出者。其职责为：根据音乐作品的内容和风格，以手势、身体动作和面部表情（练习时结合口头提示）指示节拍、节奏、速度、力度、情感等的各种变化，引导全体奏、唱者将乐曲按照其意图表达出来。1820年德国作曲家、指挥家施波尔(Louis Spohr,1784—1859)始用指挥棒，此后指挥一般均用指挥棒指挥乐队。也有一些指挥家不用指挥棒。