从北京到包头，联系河北、山西、内蒙古三省区。长817.9公里。1905年动工，1923年逐段筑成。北京-张家口段，建于1905年，为中国最早自筑铁路，称京张铁路。全线初名京绥铁路，1928年改名平绥铁路，建国后改今名。东接京哈、京广、京沪、京九、京原、京通、京承等铁路，西接包兰铁路，在大同、集宁又分别同同蒲、集二铁路相交。是华北地区的重要交通干线。