在来不及请求国家机关援助的情况下，为了保护自己的权利，避免或减轻损害，对他人的自由或财产直接施以拘束、扣押或毀损的行为。如旅馆扣留欠付房租而企图逃跑的旅客的行李。不能超过必要的限度，并须于事后立即向国家机关申请援助，进行处理。合法的自助行为，不负损害赔偿责任。