利用铲斗挖掘矿石和土壤的机械。有单斗和多斗两种。单斗挖掘机装有一个铲斗，按照挖掘、回转、卸土的顺序进行间歇周期作业，挖掘力大，能采挖硬土和矿石；多斗挖掘机装有多个铲斗，进行连续挖掘，适于开挖较软土壤，生产率高。广泛应用于露天矿场、水利工程、土壤改良工程和建筑工程中。