行为人实施犯罪行为的内心起因。与*犯罪目的既有联系又有区别。同样的犯罪目的，可以出自不同的犯罪动机。如故意杀人罪，犯罪目的是剥夺被害人的生命，犯罪动机则可以是报复、图财，也可以是避免被揭发而灭口，等等。它是犯罪主观恶性程度的重要依据，在量刑上有一定意义。