初名“求是堂艺局”。中国最早的海军学校。1866年（清同治五年）闽浙总督左宗棠在福州创办。招收十六岁以下的学生。分前、后学堂。前学堂习法文，学造船，后学堂习英文，学驾驶，两堂均学算法、画法等。分别由法国人和英国人主持。学制五年，毕业后授以水师官职或派充监工、船长。1876年（光绪二年）起，选派三批学生分赴英、法各国学习。1913年，前学堂改为福州海军制造学校，后学堂改为海军学校。制造学校后并入海军学校。