在船舶上进行气象及其有关的水文要素的观测。项目有气温、气压、风、湿度、能见度、天气现象、水温、水面蒸发、波浪和其他特定要素等。观测结果编成气象电码，拍发给指定的气象部门和有关单位使用。船舶气象观测记录是水文气象预报和科学研究等的重要资料。