在对数期内细菌繁殖每增加一代所需的时间。不同细菌其对数期的代时不同。同一种细菌其生长速率受培养基组成及物理环境的影响，代时也不同。例如在肉汤培养基中，在37℃培养，不同细菌的代时（分）也不同：大肠杆菌(Escherichia coli)为17（分）；金黄色葡萄球菌(Staphylococcus aureus)为27～30（分）。