有文德才艺的祖先。《书·舜典》：“归，格于艺祖，用特。”孔传：“巡守四岳，然后归告至文祖之庙。艺，文也。”后指一朝开国帝王。如：唐玄宗《起义堂颂》称唐高祖为艺祖；金世宗《封混同江神册文》称金太祖为艺祖。