君主年幼不能亲政，由最近的亲族或戚族权且代行职务。如周成王时周公摄政，汉平帝时王莽摄政，清世祖时睿亲王多尔衮摄政，宣统中醇亲王载沣摄政。北洋军阀统治时期，总统缺位，由内阁代行职务，亦称摄政。