指十字花科中的叶片薄、绿色、叶面无明显蜡粉、叶缘锯齿状、花茎叶有叶柄而不包围花茎、果实较短、种子有芥辣味的一类蔬菜。原产中国。根据供食用的主要部位可分为子用芥菜、叶用芥菜、茎用芥菜、芽用芥菜和根用芥菜等类型。一般耐寒性较弱。南方春秋两季均可栽培，北方以秋播为主。生长期中要求肥水充足。茎叶组织较粗硬，有辣味，腌制后有特殊鲜味和香味。种子可制芥辣粉。