上游在新疆维吾尔自治区西部。有特克斯河、巩乃斯河、喀什河三源，均出天山，汇合后称伊犁河，西流入哈萨克斯坦境内，注入巴尔喀什湖。全长约1 500公里（中国境内601公里，流域面积6.02万平方公里）。为新疆水量最丰富的河流。