欧洲第一大河，俄罗斯内河航运干道。源出瓦尔代高地，曲折流贯于东欧平原，注入里海。长3 530公里。流域面积136万平方公里。主要支流有卡马河(Кама)、奥卡河(Ока)等。河口处年平均流量7 710米³/秒。具平原型河流特点，比降小，河道弯曲，多沙洲浅滩。通过伏尔加河-波罗的海运河接波罗的海，经北德维纳水系和白海-波罗的海运河通白海，通过莫斯科运河抵莫斯科，通过列宁伏尔加河-顿河运河沟通亚速海和黑海。建有雷宾斯克、高尔基、古比雪夫、萨拉托夫、伏尔加格勒等大型水利工程。干、支流大部分河段通航，承担全国河运总量的三分之二。航期7～9个月。主要河港有雅罗斯拉夫、下诺夫哥罗德、喀山、伏尔加格勒等。