古代以乐舞戏谑为业的艺人的统称。在先秦，一般以演奏音乐为主的为“伶”，以表演乐舞为主的为“倡优”，以表演戏谑为主的为“俳优”。在古书中，这三者也往往通用。汉以后，常将“优”和“伶”并称。宋元以来，又常称戏曲演员为优伶、优人或伶人。