汉宣帝在民间时，曾娶许广汉女；及即位，公卿议更立霍光女为皇后，宣帝乃下诏“求微时故剑”。大臣们心领神会，于是议立许氏为皇后。见《汉书·外戚传上》。后因称结发（髮）妻为“故剑”。如：不忘故剑；故剑情深。《北史·隋炀帝愍皇后传》：“感怀旧之馀恩，求故剑于宸极。”