设于船上，供船失事时救护乘员用的小艇。利用划桨、驶帆、动力机等推进。艇内常装有空气箱，使艇在进水后仍有足够浮力以保证艇及艇内人员的安全。海船的救生艇内还备有一定量的淡水、食物和生活用品等。