植物界的一门。通常见到的植物体是配子体，构造简单，呈原植体或有“根”、“茎”、“叶”分化。习生阴湿的环境中，在热带、亚热带雨林、季雨林，温带、寒温带针叶林以及高山林区，生长极为繁盛。生活史中有明显的*世代交替现象；配子体能吸收水分、无机盐并制造有机物，营独立生活，仅少数种类营腐生生活；孢子体则生于配子体上，自配子体获得营养物质。雌、雄生殖器官称颈卵器和精子器；精子具鞭毛，借水游入颈卵器。可分苔纲和藓纲两纲。除对自然环境有重要作用外，少数种类可药用。