唐末常以宰相官衔（同平章事）加予节度使，作为荣典，叫做使相。宋代相沿，以亲王、留守、节度使加侍中、中书令、同平章事者皆谓之使相，实际上不预政事。如王安石罢相后以镇南军节度使同平章事判江宁府，即其例。明代沿用以指辅臣督师之人。清代亦用以称呼兼大学士的总督。