北宋抚州宜黄（今属江西）人，字景仁。庆历进士，累官两浙常平使。长于治水。熙宁三年（1070年）任权都水监丞，征发民工，在伏秋大汛期间，引用流入汴河的黄河矾山水淤溉田地。经营数年，收到效益。汴水曾暴涨，睢阳河堤危急，他引水入上游数十里的古城中，临时滞洪，使下游水量减少，以便抢修堤防。此后还主持了引汴入蔡的工程。