禾本科。一年生细弱草本。叶片卵状披针形，基部心形抱茎，下部边缘有纤毛。秋季开花，总状花序2～10枚在茎顶作指状排列，紫褐色。遍布于中国各地和全世界温带地区。除可作牛、羊饲料外，其液汁可作黄色染料；秆、叶药用，治久咳，外用洗疮。变种多。