产生测试信号的源。核心部分为振荡器或频率合成器，输出电平和输出频率能在一定范围内调节。按信号频率，分超低频信号发生器、低频信号发生器、高频信号发生器、甚高频信号发生器和微波信号发生器等；按信号波形，分正弦波信号发生器、方波信号发生器、脉冲信号发生器、函数发生器、梳状波发生器和噪声发生器等；按用途，分功率发生器、标准信号发生器、点频信号发生器、扫频信号发生器、稳频稳幅信号发生器等。此外，还有许多专用信号发生器，如电视信号发生器、彩带信号发生器等。