鸟纲，信天翁科。大型海鸟。体型大的种类长可达1米以上。鼻孔都呈管状，左右分开。在中国沿海有短尾信天翁（Diomedea albatrus），体长约93厘米。成鸟体呈白色，颈部略带浅黄色。两翼的初级飞羽和尾端褐色。食水生动物。分布于北太平洋；冬季见于中国东北及沿海各地。为旅鸟及冬候鸟。已列为国家一级保护动物。