指汉代扬雄。扬雄本仕汉朝，王莽称帝时，仕莽为大夫。朱熹《通鉴纲目·汉纪》：“戊寅五年，莽大夫扬雄死。”按朱熹称“戊寅五年”，而不称王莽“天凤五年”，称“死”而不称“卒”，对扬雄有贬斥之意。后因以“莽大夫”比喻变节的人。