五四时期和第一次国内革命战争时期的革命刊物。初为月刊。1915年9月15日在上海创刊。第一卷名《青年杂志》。第二卷起改为本名。陈独秀主编。1917年1月编辑部迁北京。1918年1月第四卷起改为同人刊物，由陈独秀、钱玄同、高一涵、胡適、李大钊、沈尹默等轮流编辑。不久，鲁迅加入编辑部。五四运动爆发后休刊半年。1919年10月前后编辑部迁返上海，陈独秀复任主编。倡导新文化运动，提倡科学与民主，反对旧道德，提倡新道德，反对旧文学，提倡新文学。在俄国十月革命影响下，开始介绍马克思主义。自1920年9月1日第八卷起，成为中国共产党上海发起组的刊物，反对无政府主义和伪社会主义思潮，1922年7月出至第九卷第二号后休刊。1923年6月成为中国共产党中央委员会的理论性机关刊物，改为季刊，迁广州出版，由瞿秋白主编。出四期后休刊。1925年4月复刊，为不定期刊，出五期，次年7月停刊。