病理学名词。指正常发育的器官、组织或细胞发生体积缩小的过程。可分：(1)生理性。如青春期后的胸腺萎缩，妇女停经后卵巢、子宫、乳腺的萎缩，老年人的全身性萎缩。(2)病理性。由病理因素所致，又分为：神经性萎缩，如脊髓灰质炎时的肢体萎缩；失用性萎缩，如骨折后肢体长期固定致肌肉及骨组织萎缩；压迫性萎缩，如肾盂积水和脑积水时肾和脑实质发生的萎缩。此外，内分泌功能失调或长期营养不良可引起相应的器官或全身萎缩。萎缩器官的功能往往降低。去除原因后萎缩的细胞可复原；如持续加重，则细胞逐渐坏死消失。