指由于合成能力发生障碍，必须在培养基中添加某种氨基酸、嘌呤、嘧啶、维生素等物质才能生长的变异菌株。用于微生物的遗传、变异和代谢生理等的研究，以及微生物的杂交育种和氨基酸或核苷酸等的发酵生产。例如，腺嘌呤缺陷型可用来生产肌苷酸；高丝氨酸缺陷型可用来生产赖氨酸等。