隋南兰陵（今江苏武进西北）人。后梁宣帝曾孙。隋末任罗县（一名罗川，今湖南湘阴东北）令。大业十三年（公元617年），巴陵（今湖南岳阳）校尉董景珍等起兵，推为主。五日内得数万人，自称梁王，建元鸣凤（一作凤鸣）。次年称帝，迁都江陵（今湖北荆州），割据长江中游等地，有众四十万。后兵败降唐，被杀于长安。