古代使者所持之节，以旄牛尾为饰，用作信物。《史记·秦始皇本纪》：“衣服旄旌节旗皆上黑。”张守节正义：“旄节者，编毛为之，以象竹节。”古代镇守一方的军政长官也拥有旄节。《新唐书·杨汝士传》：“开成初，由兵部侍郎为东川节度使。时嗣复镇西川，乃族昆弟，对拥旄节，世荣其门。”