运用社会学的观点和方法研究旅游文化、旅游事业及其与社会相互关系的学科。形成于20世纪70年代。主要研究：旅游与生活方式，旅游者的人口构成和社会构成，旅游机构和组织的运行机制，旅游区的社会规划和社区开发，旅游资源、旅游设施的社会管理，旅游社会问题及其社会控制等。