黄河中游支流。在陕西省北部。上源红柳河，源出陕西省定边县白于山北侧，绕经内蒙古自治区南端，穿长城折向东南经绥德县，到清涧县河口入黄河。长491.2公里，流域面积3.02万平方公里。流经沙漠和黄土高原，流域内水土流失严重，河水含沙量大，是黄河流域含沙量最大河流之一。主要支流有大理河、榆林河等。