属双子叶植物纲。乔木或灌木，很少为攀缘草本。叶常互生，羽状复叶，很少为单叶。花单性或杂性，常小型，成总状花序或圆锥花序；萼片四或五枚；花瓣四或五枚，有时缺，覆瓦状排列，基部内侧常有小鳞片或髯毛；花盘发达；雄蕊8～10枚，常偏于一侧，着生于花盘里面，环绕子房或退化子房。子房上位，大多数三室，每室常具一胚珠；蒴果、浆果、核果等不一；种子无胚乳，有时具假种皮。有150属，2 000余种，广布于热带及亚热带。中国有25属，53种，以西南及南部为多。熟知的如龙眼、荔枝、无患子、栾树、文冠果等。