官名。渊源于《左传·僖公二十七年》（公元前633年）所载晋文公的“谋元帅”（指考虑中军主帅人选）。李渊（唐高祖）入关后设有左、右元帅。唐代有元帅、副元帅等战时最高统帅，元帅常以皇子亲王担任，副元帅常以有威望之大臣担任。宋靖康时以康王构为天下兵马大元帅以拒金兵；金侵宋时亦设都元帅、左右副元帅，多由亲王担任，权任极重，非定职。元代于边远地区设有都元帅府、元帅府或分元帅府，设*达鲁花赤、元帅等，为进行军事控制的地区长官。元末地主武装首领多称元帅。军衔的一级。一些国家以元帅为最高军衔。16世纪，法国首次授予高级将领以元帅军衔。苏联曾在元帅之上设大元帅。中国人民解放军在1955—1965年实行的军衔制中，设中华人民共和国元帅衔。