古罗马兼有立法和管理权的国家机关。始于王政时期，初为氏族长老会议。共和国时期（公元前5至1世纪），由前任国家长官及其他大奴隶主代表组成，有权批准、认可法律，并通过执政官掌管财政、外交，统辖行省和实施重大宗教措施等。帝国时期，政权日益集中于皇帝，元老院实权日渐削弱，已失去其原来的政治地位，但仍然是贵族统治的支柱。16世纪波兰封建制国家设立的国会上院的名称。由贵族及教会的代表人物组成。实际上是协助国王管理国家并起监督作用的常设机关。一译“参政院”。1711年俄国彼得一世设立，具有国家政权机关性质。到19世纪初，已丧失其原有的权力。法国资产阶级革命后设立的具有立法、批准法案和修改宪法等权的机构。法国1795年宪法、1799年宪法、1852年宪法中都有规定。日本明治天皇时期的立法、谘询机关。于1871—1891年设立，曾被确认为立法机关，但实际仅起谘询作用。