指光作用于催化剂，使催化剂处于激发能态而加速化学反应的作用。一般经过激发活化、配位作用、能量传递与电子传递等基本过程。例如*光合作用；双吡啶钌络合物在光的作用下分解水；二氧化钛在光作用下使氮和水中的氢合成为氨等。