利用液体中各组分挥发性的不同，以分离液体混合物的方法。将液体混合物加热至沸，在所生成的蒸气中比原液含有较多的易挥发组分，而在剩余的混合液中则含有较多的难挥发组分，因此可使混合物中各组分得到部分乃至完全分离。方法很多，主要有简单蒸馏、精馏、恒沸蒸馏、萃取蒸馏、蒸汽蒸馏、真空蒸馏、分子蒸馏等。广泛应用于化学、石油、食品、冶金、核能等工业。