据《庄子·逍遥游》所载，生活在蓬草间的斥鴳讥笑乘风直上九万里的鲲鹏说：“我腾跃而上，不过数仞而下，翱翔蓬蒿之间，此亦飞之至也，而彼且奚适也！”王先谦集解引司马彪云：“斥，小泽；鴳，雀也。”“蓬间雀”即指“斥鴳”之类，比喻鼠目寸光、卑琐庸懦的人物。